Какъв е бил образът на циганина в съзнанието на „нормалния“ жител? Езикът на този народ практически никой не е знаел, като в същото време самите цигани, което е напълно обяснимо, са знаели превъзходно езиците на заобикалящите ги народи. Това е съществен фактор за отчуждение. По-голямата част от циганите са водили чуждия на европейците катунарски начин на живот. Но даже и да са живеели уседнало, циганите не правили живота си достояние на всеки. В продължение на много години основна професия на циганките била гадаенето, предсказването на съдбата. Тази професия предполага умение да се отличиш сред околните. Оттук и яркото, предизвикателно облекло на циганките гадателки, демонстративното в тяхното поведение. Циганите, където и да са живели, са приемали религията на народа, с който са били в контакт. Но как се съчетава религията с този постоянен намек за връзка с магьоснически сили, срещу които църквата толкова войнствено е заставала? И накрая, нарочно и повсеместно проявяващата се склонност на циганите към незаконни занимания…
Каквото и да говорим, образът на циганина се получил не съвсем привлекателен и до голяма степен провокиращ негативна реакция от страна на народите край тях. А многочислените правителствени укази по отношение на циганите всеки път с нова сила подгрявали тези явно недружелюбни настроения. Въпреки това циганите успяват не само да оцелеят, но и да съхранят своята национална общност.
(следва)
